Lors de son allocution aux représentants des composantes de la Marine Nationale (ALFAN, ALFOST, ALFUSCO, ALAVIA) ainsi qu’aux élèves de l’École navale et de l’École des Mousses, le CEMA a rappelé que « la marine reste un facteur clé de notre liberté d’action » et que « disposer d’une marine efficace et moderne demeure un critère essentiel de notre crédibilité sur la scène internationale ».
Le patron des armées a également salué « l’efficacité et la réactivité des marins dans tous les types d’opération. Qu’ils agissent dans le cadre d’évacuations de ressortissants au large du Liban ou plus récemment dans le cadre d’aide aux populations lors du tremblement de terre en Haïti, toutes les opérations ont démontré la capacité à apporter des solutions efficaces face à l’urgence. »
Avec en conclusion, le rappel que « Nous devons entretenir la rigueur, la discipline, la solidarité, la disponibilité, l’humilité, le sens des responsabilités et le discernement. Toutes ces vertus constituent le fondement de notre efficacité opérationnelle ».
Le CEMA a quitté l’École navale à bord d'un canot, armé selon la coutume, de 8 capitaines de vaisseaux et barré par l'Amiral Pierre-François Forissier. Ils ont rejoint la goélette Belle Poule au mouillage en rade, où l’attendait des élèves de l’École navale et de l’École des Mousses. Il a été accueilli à bord de la goélette, par le Contre-Amiral Marc de Briançon, commandant l'École Navale. L’amiral Forissier en a profité pour remettre au général un cadeau empreint d’histoire et d’embruns, une « Hallebarde » personnalisée. Le général Georgelin a ensuite déjeuné  avec des élèves et des marins des forces.
Placé sous l'autorité du Président de la République Française et du Gouvernement, le CEMA est responsable de l'emploi des forces armées et assure le commandement des opérations militaires.
Nommé CEMA en octobre 2006, le général d'armée Jean-Louis Georgelin sera remplacé, le 25 février 2010, par l’Amiral Édouard Guillaud appelé à prendre les fonctions de Chef d’État Major des Armées, après avoir été le Chef d’État Major particulier du Président de la République depuis 2006.